Tips för att förebygga och behandla munsår

Munsår orsakas av ett virus, herpes simplex-virus typ 1 (HSV-1). Det finns två typer av herpes simplex-virus: HSV-1 och HSV-2. Det förstnämnda leder till herpes labialis, som vanligtvis sitter runt munnen, oftast på läpparna. Denna typ av herpes brukar kallas munsår eller förkylningsblåsor. HSV-2-viruset orsakar genital herpes. Generellt sett är herpes ett utslag som drabbar hud och slemhinnor. Sjukdomsförloppet kännetecknas av rodnad i det drabbade området följt av blåsor, som kan spricka och bli till sårskorpor.

Munsår är inte bara irriterande utan kan också få förödande sociala och emotionella följder. I extrema fall kan det leda till social isolering. Om du lider av munsår är du inte ensam. Ungefär två tredjedelar av alla personer under 50 år är infekterade med herpes simplex-virus typ 1 (HSV-1), det virus som orsakar munsår ^[1].

I Europa motsvarar detta lite mer än 200 miljoner kvinnor (69 %) och 187 miljoner män (61 %). Infektionen är oftast symtomfri men kan orsaka lindriga symtom eller smärtsamma blåsor.

Munsår är smittsamma från de första symtomen till dess att de försvinner. Från dag 1–2 är munsårsblåsorna fulla av viruset som sprids via saliv, hudkontakt, eller genom att röra vid ett föremål som hanterats av en infekterad person.

Du kan sprida viruset även om du ännu inte har några uppenbara symtom på munsår. Det är dock betydligt mindre sannolikt än om kontakten sker när du har ett akivt munsår.

Vätskan i blåsorna innehåller viruset och därför är munsår som mest smittsamt när blåsorna vätskar. Den första episoden av munsår inträffar i allmänhet två till tjugo dagar efter att man varit i kontakt med en smittad person.

Munsår är smittsamma tills de försvinner helt, vilket vanligtvis tar cirka två veckor. Munsår är som mest smittsamma när vätska sipprar ut ur såren. När såret bildat en skorpa minskar risken för att föra viruset vidare avsevärt, men det betyder inte att det inte längre är smittsamt. Skorpan kan spricka när du äter eller ler, och vätskan kan läcka ut.

Munsår är mer smittsamma när du har ett utbrott med aktiva sår eller blåsor på huden. Herpesviruset kan dock spridas även om symtom saknas.

Munsår är som mest smittsamma när vätska sipprar ut ur såren.

Du bör minimera all kontakt med såren. Tvätta alltid händerna efter kontakt med ett munsår för att undvika att viruset sprids från ett ställe till ett annat, som ögon, näsa eller naglar.

Tills blåsorna och sårskorporna har försvunnit helt måste du skydda dig själv och andra människor från infektion. Luft- och vattentäta behandlingar som Compeed® munsårsplåster försvårar för viruset att spridas till andra delar av kroppen och skyddar även andra människor.

Om du inte behandlar ditt munsår varar det vanligtvis i sju till tio dagar, men kan finnas kvar i upp till två veckor.

När en person först smittas av viruset uppstår vanligtvis ett munsår inom några dagar. Tecken och symtom kan variera beroende på om det är det första utbrottet eller ett återfall, där det senare tenderar att vara mindre allvarligt. Ett munsår återkommer ofta på samma ställe som tidigare och utvecklingen av ett munsår sker vanligtvis i fem stadier under en period av sju till tio dagar. De tidiga stadierna är de mest smärtsamma och känsliga.

Efter att du har smittats av viruset är det för det mesta vilande. Men ibland kan viruset reaktiveras av vissa utlösande faktorer, vilket leder till ett utbrott av munsår. Dessa utlösande faktorer är av två slag:

Kopplat till ett personligt tillstånd

När du smittas av HSV-1-viruset orsakar det vanligtvis ett första utbrott av munsår. Sedan stannar viruset kvar i kroppen under resten av livet. Du får dock inte munsår så länge viruset ligger vilande i kroppen mellan utbrotten. Det finns många faktorer som kan väcka viruset, vilket börjar replikera och sprida sig. Samtidigt försöker immunförsvaret bekämpa viruset, vilket leder till inflammation (smärta och rodnad).

De flesta av dessa potentiella utlösande faktorer kan inte undvikas helt eller är svåra att undvika. Men du kan försöka ändra dina vanor för att minska risken för att viruset ska blossa upp igen.

Att hantera sin stress genom att idrotta, utöva meditation och yoga eller helt enkelt ta sig tid för sig själv är bara några av de sätt som finns för att försöka undvika nya utbrott.

När årstiderna växlar kan läpparna torka ut mycket snabbt, bli nariga och spruckna. Då är återfuktning med läppbalsam det bästa försvaret. Om solljus utlöser dina munsår kan ett solskyddande läppbalsam (SPF 15 eller högre) vara till hjälp.

Att känna till och identifiera personliga utlösande faktorer är en stor fördel för att hantera utbrott. En praktisk hjälp kan vara föra dagbok där du noterar din stressnivå, de händelser som präglar din vardag, vad du äter och hur du sover. Genom att identifiera de händelser som utlöser nya utbrott kan du vara proaktiv och förhindra dem i framtiden.

De första tecknen på munsår är vanligtvis pirrande, klåda eller en brännande känsla, vanligtvis runt munnen. Därefter bildas vätskefyllda blåsor. Det är värt att komma ihåg att uppträda var som helst i ansiktet, även om de vanligtvis bildas runt munnen och näsan. De flesta människor noterar de faktorer som föregår munsår, ofta kallt väder eller stress.

Eftersom viruset aldrig lämnar kroppen efter det första utbrottet kan det inte botas, men symtomen kan hanteras. Upp till flera timmar eller en dag innan munsåret dyker upp kommer du troligen att känna ett pirrande eller klåda runt läpparna.

Compeed® munsårsplåster kan bidra till att förhindra att munsåren och sårskorporna blir värre, samt främja snabb läkning, med den aktiva hydrokolloida geltekniken som utvecklats för att snabbt läka munsår. Eftersom plåstren är utformade för att vara diskreta är Compeed® munsårsplåster dessutom ett sätt att undvika social förlägenhet^[2]. Plåstren kan användas i alla munsårens stadier. Den allmänna principen består: Ju förr, desto bättre. Compeed® diskreta munsårsplåster hjälper inte bara dina sår att läka snabbt, utan lindrar också smärtan och minskar risken för att såret ska smitta. Genom att bilda en skyddande barriär bidrar plåstret till en avsevärt mindre risk att viruset sprids till andra människor. Plåsterna har visat sig synnerligen effektiva för behandling av herpes labialis och för att skydda såret mot yttre miljöfaktorer.

Ett annat alternativ är antivirala läkemedel som hindrar viruset från att replikera sig och därmed förhindra att munsår utvecklas, eller åtminstone minska dess omfång och läkningstid. Antivirala medel för behandling av munsår finns vanligtvis i form av tabletter eller krämer.

Vuxna med munsår bör undvika att pussa bebisar eller låta barn röra vid munsåret av två skäl.

Munsår är vanligtvis ofarliga, men de kan bli allvarliga hos personer vars immunförsvar inte är fullt utvecklat. Immunsystemet skyddar vanligtvis kroppen mot infektioner. En person med nedsatt immunförsvar riskerar att få allvarligare infektioner än de flesta andra. I det sammanhanget kan munsårsviruset vara farligt för spädbarn under sex månader. När barnet väl har blivit smittat finns munsårsviruset kvar i kroppen under resten av livet.

Samma försiktighet måste iakttas för personer som drabbats av HIV (humant immunbristvirus) och personer som lider av cancer och behandlas med kemoterapi. Det är därför viktigt att vara särskilt vaksam när det gäller denna målgrupp och vidta åtgärder för att undvika att de smittas med HSV.